Elefanten können sich bremsen — auch wenn das Futter direkt vor ihnen liegt
Gegen den ersten Impuls zu handeln gilt als Maß für Selbstkontrolle. 16 Asiatische Elefanten schafften das hinter durchsichtiger Wand — auch, als die Öffnung versetzt wurde. Wie weit der Befund trägt, grenzen die Autoren selbst ein.
In drei Sätzen
- 16 Asiatische Elefanten, 4 bis 60 Jahre alt, am National Elephant Institute in Thailand.
- Die Tiere lösten die durchsichtige Variante der Umwegaufgabe ähnlich gut wie die undurchsichtige.
- Nach dem Versetzen der Öffnung stiegen die Reaktionszeiten und fielen in den folgenden Versuchen wieder.
- Die Autoren nennen die Grenzen selbst: kleine Stichprobe, gehaltene Population, eng umgrenzte Testform.
Eine durchsichtige Box, Obst darin, ein Loch an der Seite. Der Rüssel will geradeaus. 16 Elefanten haben gelernt, außen herumzugehen — und es auch dann noch getan, als die Öffnung woanders lag.
Quelle Sydney Hope u. a., Hunter College, in PLOS One, Inhibitory control in Asian elephants: flexible responding in a detour-reaching task, 2026-09-14
Impulskontrolle ist das, was man dem Menschen gern allein zuschreibt
Hemmung heißt in der Verhaltensforschung: einen Reiz sehen und trotzdem nicht danach greifen. Sydney Hope vom Hunter College hat das am National Elephant Institute in Thailand geprüft, mit 16 Asiatischen Elefanten zwischen 4 und 60 Jahren. Veröffentlicht ist die Arbeit in PLOS One.
Quelle Sydney Hope u. a., Hunter College, in PLOS One, Inhibitory control in Asian elephants: flexible responding in a detour-reaching task, 2026-09-14
Drei Aufbauten, und beim dritten wird es unbequem
Zuerst eine undurchsichtige Box mit genau einer Öffnung: Der Weg ist nicht zu sehen, er muss gelernt werden. Dann dieselbe Aufgabe hinter durchsichtiger Wand — jetzt ist das Futter sichtbar, und der direkte Weg ist der falsche. Zuletzt wird die Öffnung versetzt, und der gelernte Griff stimmt nicht mehr.
| 1. Undurchsichtige Box | Eine Öffnung, der Weg ist nicht zu sehen. Er muss gelernt werden. |
|---|---|
| 2. Durchsichtige Box | Das Futter ist sichtbar, und der direkte Weg führt gegen die Wand. |
| 3. Öffnung versetzt | Der gelernte Griff stimmt nicht mehr. Es dauert länger — dann sitzt es wieder. |
| Befund | Beide Varianten lösten die Tiere ähnlich gut. |
Quelle Sydney Hope u. a., Hunter College, in PLOS One, Inhibitory control in Asian elephants: flexible responding in a detour-reaching task, 2026-09-14
16 Tiere sind 16 Tiere
Und du? Durchsichtige Box, Lieblingsessen dahinter
Du siehst dein Lieblingsessen hinter Glas, und der Weg führt außen herum. Wie lange brauchst du, bis du ihn gehst?
Sofort, ich sehe den Umweg · Erst einmal gegen die Scheibe · Ich hole jemanden, der die Box aufmacht · Ich gebe auf und nehme etwas anderes