# Der tödlichste Sommer, den Deutschland gezählt hat *Das Robert Koch-Institut zählt 15.800 hitzebedingte Todesfälle. Die Zahl stimmt — und wird trotzdem falsch gelesen.* Skim · Ausgabe 2026-08-30 · ## In drei Sätzen - Das RKI schätzt für April bis Mitte August 2026 rund 15.800 hitzebedingte Sterbefälle in Deutschland — mehr als in jedem Jahr seit Beginn der Zeitreihe. - Zwei Drittel der Fälle entfallen auf Menschen ab 85 Jahren, gut 9.600 auf eine einzige Hitzewelle Ende Juni. - Die Zahl ist keine Auszählung von Totenscheinen, sondern eine Schätzung der Übersterblichkeit — genau daran hängt der Streit darüber. Ein Institut zählt 15.800 Tote. Die Zahl stimmt — und wird trotzdem falsch gelesen. ## So viele wie nie gezählt Jeder Punkt steht für rund 158 Menschen. Es sind mehr als in jedem Jahr, seit das RKI diese Reihe führt — und der Sommer ist noch nicht zu Ende gerechnet. ## Was da eigentlich gezählt wird Auf keinem Totenschein steht »Hitze«. Das RKI zählt deshalb nicht Fälle, sondern rechnet: Wie viele Menschen sind in einer heißen Woche mehr gestorben als in einer normalen? Die Differenz ist die Zahl. Grundlage sind 52 Wetterstationen und eine Wochenmitteltemperatur ab etwa 20 Grad. ## Zwei von drei sind über 85 In dieser Altersgruppe sind es 245,6 Fälle je 100.000 Menschen. Im Bundesschnitt sind es 19,0. Meistens tötet die Hitze nicht unmittelbar. Sie gibt den letzten Anstoß bei Menschen, die ohnehin am Rand stehen — und genau das macht sie in der Statistik so schwer zu fassen. ## Zweiunddreißig Jahre, drei Spitzen 1994 und 2003 galten als die schlimmsten Hitzejahre, die Deutschland gezählt hat. 2026 liegt um die Hälfte darüber. ## Die Nacht ist das Problem, nicht der Mittag Wer tagsüber schwitzt, erholt sich nachts — wenn die Wohnung abkühlt. In dicht bebauten Innenstädten sinkt die Temperatur nachts kaum noch. Der Körper bekommt keine Pause, und nach der dritten Nacht wird aus Unwohlsein ein Kreislaufversagen. ## Erst 9.800, jetzt 15.800 Das sieht nach Nachbessern aus und ist das Gegenteil: Sterbefälle werden mit Verzug gemeldet, jede Woche schreibt die Vergangenheit fort. ## Wo die Kritik berechtigt ist Nicht jede Kritik an dieser Zahl ist Leugnung. Es gibt einen ernsthaften Einwand — und er trifft nicht das Ergebnis, sondern das Modell. ## Vier Dinge, die keine Wetterlage sind Jeder dieser Punkte ist eine Entscheidung, keine Naturgewalt — und drei davon kosten fast nichts. ## Das ist keine Wetterlage ## Fünfzehntausendachthundert Tote in einem Sommer — wie klingt das für dich? ## 4 Belege dieser Story ## Belege - [Wochenbericht zur hitzebedingten Mortalität, KW 33/2026, Robert Koch-Institut, 2026-08-27](https://www.rki.de/DE/Themen/Gesundheit-und-Gesellschaft/Gesundheitliche-Einflussfaktoren-A-Z/H/Hitze/Bericht_Hitzemortalitaet.html) - [Hitzetote 2026 — die RKI-Zahlen im Vergleich, Apotheken Umschau, 2026-08-27](https://www.apotheken-umschau.de/gesund-bleiben/klima/hitze/hitzetote-2026-1553029.html) - [Hitzewelle und Hitzetote — die RKI-Statistik erklärt, ZDFheute, 2026-08-27](https://www.zdfheute.de/wissen/hitzewelle-hitzetote-deutschland-rki-statistik-100.html) - Der Ritt des RKI auf der Statistik-Kanonenkugel, Klimanachrichten, 2026-08-21 --- Diese Story stammt von Skim (https://skim.day). Zitieren erwünscht, mit Link auf https://skim.day/story/hitzesommer-2026-rki.